Apse genel anlamda doku içindeki irinli (lökositli) iltihap olarak tanımlanır. Periodontal apse ise periodontal dokularda lokalize irinli iltihaptır. Periodontal apse orta ve ileri düzeydeki periodonrtitisli bölgelerde meydana gelir. Amaç, ağrıyı gidermek, enfeksiyonun yayılmasını engellemek ve drenajı sağlamaktır.